AFROSPECTIVES, la Fondation Guerrand-Hermès, le Global Humanity for Peace Institute de l'Université du Pays de Galles Trinity Saint David (UWTSD) et le Fetzer Institute ont coorganisé deux colloques internationaux à Oxford, au Royaume-Uni (12-13 décembre 2023) et à Richmond, en Virginie, aux États-Unis, en partenariat avec l'Université Virginia Union (18-19 janvier 2024) sur le thème " Comprendre et guérir les préjudices relationnels-spirituels. "

Ces réunions ont rassemblé des penseurs, des universitaires, des chercheurs et des praticiens de différents horizons pour engager un dialogue sur la nature des préjudices spirituels causés par l'esclavage et la colonisation et sur la nécessité d'approches d'inspiration spirituelle pour la guérison collective.

Les deux réunions ont mis en évidence la complexité de ces questions, qui semblaient nouvelles pour de nombreux participants, et ont examiné les conditions appropriées dans lesquelles une réflexion critique sur la notion même de préjudice spirituel peut être entreprise. Les participants ont convenu que la dimension spirituelle des préjudices résultant de l'esclavage et de la colonisation est un domaine de recherche important et qu'elle mérite donc des études, un dialogue et des consultations supplémentaires afin de parvenir à une compréhension commune de la spécificité de ces préjudices et des défis posés par la guérison. À cet égard, les réunions d'Oxford et de Richmond ont été considérées par la plupart des participants comme le début d'un processus qui nécessite un long parcours de réflexion et d'échanges avec les communautés touchées afin d'aborder cette question.

Le préjudice spirituel fait partie du traumatisme résultant de la déshumanisation causée par l'oppression et l'exploitation extrêmement violentes de l'esclavage et de la colonisation, qui ont instrumentalisé toutes sortes de ressources intellectuelles, juridiques, religieuses, socioculturelles et psychologiques pour les justifier et les pérenniser. Le processus relationnel entre oppresseurs et opprimés ne peut être compris que dans une vision holistique prenant en compte les diverses motivations et abus des premiers et la résistance, la créativité et les stratégies de survie des seconds. Le préjudice spirituel est donc un syndrome qui touche à la fois les descendants des esclaves et des colonisés et les descendants des agresseurs, et qui se manifeste par un certain nombre de comportements individuels et collectifs tels que la crise d'identité, la déviance sociale, la haine de soi, l'autoviolence, le silence organisé et la politique de l'oubli, l'indifférence et l'incapacité à reconnaître la douleur des autres, la peur et la méfiance, la séparation d'avec soi-même, la ségrégation, etc.

Les participants aux deux réunions ont souligné la nécessité pour les deux parties (les descendants des esclaves et des colonisés et les auteurs des crimes) de réfléchir d'abord à leurs préjudices dans des espaces distincts et sûrs avant d'entamer un dialogue visant à surmonter cet héritage et à envisager les conditions de la guérison et de la réconciliation. Ce processus parallèle d'introspection et de réflexion est essentiel pour aborder la question de la confiance entre les deux parties et parvenir à une compréhension commune de l'héritage spirituel.

Les principaux défis soulevés par les participants comprennent : la documentation des spiritualités et pratiques émancipatrices développées par les communautés africaines globales ; l'analyse critique et la transformation des héritages du mal, en particulier les institutions qui continuent à nuire ; l'intégration des ressources et pratiques spirituelles endogènes des communautés africaines et diasporiques dans les processus et approches de guérison.

AFROSPECTIVES, en partenariat avec d'autres organisations intéressées, poursuivra cette réflexion dans le cadre de son travail sur les connaissances et les pratiques endogènes africaines qui sont les bases des cosmogonies et des ontologies africaines.