Histoire Générale de l’Afrique : Quels Enjeux Aujourd’hui ?

Le 17 octobre 2025, un évènement fut organisé au siège de l’UNESCO pour célébrer l’achèvement des trois nouveaux volumes de l’Histoire générale de l’Afrique (HGA) : Volume IX, X et XI. Cette cérémonie a marqué la fin d’une nouvelle entreprise intellectuelle et scientifique qui a mobilisé plus de 230 historiens et chercheurs pour rédiger environ 3000 pages supplémentaires sur l’histoire de l’Afrique et de ses diasporas.  

A cette occasion, AFROSPECTIVES  publie deux articles de ses fondateurs qui ont été au cœur de ce projet académique: Dr Ali Moussa Iye, initiateur et coordonnateur de la deuxième phase du projet et professeur Augustin F. C. Holl, Président du Comité scientifique international de nouveaux volumes et directeur du volume IX de l’HGA. Ils sont respectivement président et vice-président d’AFROSPECTIVES.

Le premier discute des défis et les enjeux soulevés par la rédaction de ces volumes. Le second analyse l’importance de l’HGA pour les générations futures africaines.  Deux regards croisés sur un long process d’émancipation mentale et de décolonisation de l’histoire africaine si malmenée.

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Avec la cérémonie officielle de lancement des volumes IX, X, et XI de l’Histoire Generale de l’Afrique, le Comite Scientifique International que je représente et les quelques 230 auteurs ayant participé a cette fantastique aventure, avons tou-te-s le sentiment légitime d’avoir finalement accompli la mission qui nous a été confiée en 2013.

Toute personne intéressée, hors des sphères académiques, peut légitimement se poser la question de savoir « quels enjeux pour l’Histoire Generale de l’Afrique Aujourd’hui ? ».  C’est la réponse a cette question que j’élabore dans les lignes qui suivent

Dans la foulée de la décennie des indépendances des pays Africains inaugurée par l’Osagyefo Kwame N’krumah le 6 Mars 1957, il est devenu impératif pour les Nouvelles nations africaines de jeter un regard nouveau sur leur passé afin de poser les bases d’une nouvelle conscience historique.

Le premier étage de la fusée HGA , qui en compte trois, fut lancé en 1964  et aboutit à la publication des huit volumes( I a VIII) entre 1981 et 1999. L'utilisation pédagogique de l’HGA déjà envisagée dans la Préface de Mr. Amadou Makhtar M’Bow, alors Directeur Général de l’UNESCO, constitue le second étage de la fusée lancé en 2009 à Tripoli en Libye. Et enfin le troisième étage, le projet du Volume IX devenu entretemps Volume IX, X, et XI, est lancé en 2013 a Addis Abeba.

L’HGA telle que nous l’envisageons et la vivons est une sorte d’antidote à la balkanisation du continent dérivée du Congres de Berlin de 1884-1885 et la ruée vers l’Afrique (scramble for Africa) qui s’en est suivie….Chacun des 6 empires coloniaux, (allemand, britannique, espagnol, français, italien, et portugais) s’étaient approprié une portion de l’Afrique et gérait ses colonies à partir de sa capitale, provoquant  une tenace extraversion de plusieurs générations d’Africains dont on a encore beaucoup de mal à s’en libérer.

 En droite ligne des considérations panafricanistes, le projet de l’HGA participe d’une vision continentale des expériences historiques des peuples africains, minorant les particularités géographiques et évitant les “histoires nationales”, qui légitiment la balkanisation coloniale.

L'histoire de l’Afrique, la plus longue de tous les continents, est en quelque sorte, la colonne vertébrale et un condensé de l’histoire de l’humanité. Elle est faite par des êtres humains dans des circonstances variées. L’HGA est ainsi de facto, l’histoire generale des Africain-e-s quelle que soit la partie du monde dans laquelle ils/elles se trouvent. La posture théorique condensée dans l'expression “Afrique Globale” est une subtile élaboration de cet état de fait marquant les rapports organiques entre l’Afrique continentale et ses multiples diasporas.

 Un coup d’œil panoramique sur l’état du monde en 2025, nous révèle un monde déchiré par des crispations identitaires, des volontés de puissance contradictoires, et des pulsions hégémoniques des uns ou des autres. L’HGA nous apprend cependant que nous sommes tous de la même espèce “Homo sapiens sapiens”, qui a émergé en Afrique de la fameuse “Eve Mitochondriale” il y a un peu plus de 300,000 ans, espèce qui s’est répandue avec hybridation et adaptation somatique dans le reste du monde, et a progressivement colonisé l’ensemble de la planète Terre. Ce seul fait de l’histoire naturelle pourrait servir à poser les fondations d’un monde en paix avec lui même. Malheureusement, nous sommes la seule espèce qui s’ingénie a se détruire, Malheureusement, la diversité phénotypique, une richesse adaptative de l’humanité dans des environnements hétérogènes a donné lieu a des lectures hiérarchiques, pernicieuses et  tendancieuses.

Il y a aujourd’hui de fortes pulsions révisionnistes dans certaines parties du monde. On édulcore l’histoire pour la mettre au gout des visions des forces dominantes. L’HGA permet d’exposer l’histoire des Africains aussi rigoureusement que possible. Elle révèle le lourd tribut payé par l’Afrique et les Africains pour la construction du monde moderne. Le double esclavagisme oriental et occidental subi par le continent a saigné ses forces vives et ses ressources humaines et intellectuelles, mais en même temps ces épreuves ont également révèle la résilience et la ténacité de ces Africains qui ont directement et indirectement contribué à l’enrichissement d’une bonne partie du monde.

L'HGA s’adresse aux générations nouvelles de toute la planète, et particulièrement à la jeunesse africaine et afrodescendante des Amériques et de l’Asie, l’incitant à puiser sa force et son inspiration dans son histoire assumée, pour mieux vivre le présent et bien préparer l’avenir.

Le but ultime de cette grande aventure qu’est l’HGA, c’est d’armer culturellement et intellectuellement les jeunes générations africaines et afrodescendantes, tout en contribuant à une meilleure compréhension mutuelle pour une planète, Terre des humains, en paix avec elle-même.

Augustin F.C. HOLL

Co-founder of Afrospectives